Wow!

[Crow]

Please pardon this intrusion, but I wish to offer my congratulations to all of you on your team's showing in The World Baseball Classic! What they have accomplished so far is just incredible, and I wish them luck in Round 2. You should all be very excited!

[Hennie]

Thank you Crow! But to be honest most of us probably haven't got a clue as to what you are referring to You see Baseball isn't a Big Event over here. We are more into football (I guess you would call it soccer), ice skating, and bicycling...

[Crow]

Thank you Crow! But to be honest most of us probably haven't got a clue as to what you are referring to You see Baseball isn't a Big Event over here. We are more into football (I guess you would call it soccer), ice skating, and bicycling...

Ah, I feared as much, so I have taken the liberty of finding what appears to be an explanation, though of course I'm unable to read it myself!

Nederland blijft honkbalwereld verbazen


Pitcher van het Nederlandse team Rick Van den Hurk. Foto EPA/Thais Llorca
UPDATE
SAN JUAN - Voor de eerste keer in de sportgeschiedenis is het Nederlands honkbalteam er twee keer in hetzelfde toernooi in geslaagd te verrassen. Surprises in het verleden, zoals de olympische schok van 2000 (winst op Cuba), kregen telkens een slap vervolg. In de World Baseball Classic van 2009 is echter alles anders.

Nederland staat sinds vannacht in de tweede ronde van het sterkst bezette honkbaltoernooi ooit. Voor de tweede keer in vier dagen werd de Dominicaanse Republiek, een honkbalgrootmacht, verslagen: 2-1 in 11 innings.

Met liefst 26 profspelers uit de Major League in de ploeg waren de Dominicanen veruit favoriet. Dat was zaterdag zo, toen Nederland met 3-2 won, en dat was vannacht niet anders. Tien innings lang was er echter een status quo, waarbij de pitchers van beide teams elkaar geen duimbreed toegaven. In de elfde slagbeurt leek Nederland alsnog te capituleren. De Midden-Amerikanen kwamen na een veldfout van Eugene Kingsale op 1-0.

Sidney de Jong maakte daarop gelijk op een hit van Kingsale, die op zijn beurt naar honk drie snelde na een foute aangooi van pitcher Carlos Marmol, een routinier in de Major League. Op een klap van Yurendell de Caster liep Kingsale vervolgens het winnende punt binnen en barstte een Oranjecarnaval los op het gravel van het Hiram Bithorn-stadion in San Juan, Puerto Rico.

Met de plaatsing voor de tweede ronde van de World Baseball Classic is de ploeg van de nieuwbakken bondscoach Rod Delmonico 'talk of the town' in honkballand. Dat een goeddeels uit amateurs bestaande formatie zich bij de beste acht wist te scharen verbaast de honkbalwereld. Misschien is het echter ook niet geheel onlogisch. Sommige van de Nederlandse (lees: Antilliaanse) spelers zijn voor het komende seizoen nog op zoek naar een club, dromen haast wanhopig van een contract(je) bij een van de Major League-organisaties. Anders zijn ze misschien wel veroordeeld tot het spelen in de Nederlandse competitie. Daardoor lopen ze allicht een stapje harder en slaan net even wat gemotiveerder dan de gearriveerde sterren.

De duels van Oranje zijn tot op heden alle op ESPN te zien, de omroep heeft ontdekt dat het Nederlands team garant staat voor spektakel. Dat komt niet in de laatste plaats door de inbreng van een aantal bijzondere spelers. Pitcherscoach Bert Blyleven, een grote naam in de VS, slaagde er binnen enkele weken in de werpers vrijwel zonder uitzondering tot grote hoogte te stuwen. Bovendien valt op dat de sfeer in de ploeg van Delmonico zeer ontspannen is. Tussen de innings door is er tijd voor een grap, de ploeg oogt relaxed. Nu was dat in het verleden ook geregeld het geval, maar dan was er vaak sprake van een groot gebrek aan beroepsernst. Op de Spelen in Peking schaamde bondsvoorzitter Ruud van Zetten zich voor zijn eigen team, in de World Baseball Classic kan hij zich weer een trotse voorzitter tonen.

Nederland speelt komende nacht tegen Puerto Rico om te bepalen wie poulewinnaar wordt. Beide landen zijn echter al verzekerd van de tweede ronde. Nederland treft zaterdag Venezuela of de Verenigde Staten. Dat duel wordt gespeeld in het Dolphin-stadion in Miami. (GPD)

In the big scheme of things, I suppose there are bigger issues. But if you follow baseball, as I do, then you realize that for the Dutch to defeat the Dominican Republic not just once, but twice, is something on the order of the sun rising in the west! It's captured the imagination of the entire baseball world, and people in my country are making quite a big deal out of it. To say it was a big upset would be vastly understating it! Congratulations!

[saskia09]

It's nice to know that even if we Dutch people don't really pay attention to the fantastic achievements of our countrymen, other people do!
I, personally, did hear about it on the radio and thought to myself: Why to go guys! Keep up the good work!
Perhaps this will make baseball a more popular sport in Holland, who knows???

[Hennie]

Usa : 9 - Nederland : 2

Well Done (it would have been a bit too much beating the US of A at baseball

Hennie

[Crow]

Ah, but see, I have at least some of you taking notice now! Really, a job well done by your countrymen, and I hope the program progresses in your country. It really is a fun sport, though it will take some time and experience to learn to appreciate it. The sport can appear boring until you begin to understand what you are seeing!